Hier in Ierland, althans in Limerick, zijn ze grote fan van een specifieke vorm van examinering, namelijk een essay. Of nog liever: meerdere essays. Wie ze daar een plezier mee denken te doen is mij nog niet duidelijk; zowel voor studenten als docenten gaat er vreselijk veel tijd in zitten. Bovendien staat de tijd die je erin steekt meestal niet in verhouding tot datgene wat je er daadwerkelijk van geleerd hebt (hypothese 1).

Het is waarschijnlijk dat een aanzienlijk deel van de effectieve tijd die een student besteedt aan het schrijven van een essay besteed wordt aan zaken als het bedenken van een onderwerp, het uitwerken van het onderwerp, spelling en grammatica, woorden opzoeken, het opstellen van de bibliografie en niet te vergeten de paginanummering (hypothese 2).

Daarnaast wordt de effectieve tijd die een student besteedt aan het schrijven van een essay verlengd met de tijd dat een student welliswaar zijn/haar Word-document heeft openstaan, maar tegelijktijd bezig is het het bijhouden van contacten met thuis en twee kamers verderop via alle sociale media voorhanden (ineffectieve tijd), wat ten koste gaat van de efficiëntie (hypothese 3).

Uiteindelijk zal het maken van meerdere essays dit verlies aan efficiëntie ten dele compenseren, waardoor de effectieve tijd die een student besteedt aan het schrijven van een essay afneemt (hypothese 4).

Echter, hierdoor zal er een verschuiving ontstaan in de verhouding effectieve tijd en ineffectieve tijd, waardoor een significante vermindering in de totale tijd die een student besteedt aan het schrijven van een essay uitblijft (hypothese 5).

Het experiment bestaat uit een observatie van 50 studenten van UL (University of Limerick), waaronder 23 mannen en 27 vrouwen (de proefpersonen). Tevens zullen er verscheidene tussentijdse evaluaties plaatsvinden waarbij de proefpersonen feedback kunnen geven over het schrijven van essays. De proefpersonen vallen binnen de leeftijdscategorie 19-26 en zijn verspreid over verschillende studierichtingen (waaronder taal, business en media). Alle proefpersonen schrijven minstens 3 essays.

De duur van het experiment is twee maanden. Het volledige rapport zal dan gepubliceerd worden.

Wordt vervolgd.

ps. En nu geen wijsneuzige opmerkingen gaan maken dat ik in plaats van een blog net zo goed een essay had kunnen schrijven. Of dat dit onderzoek waarschijnlijk meer tijd kost dan het schrijven van een essay. Mijn antwoord is: waar tijdtekort is, daar is koffie.
Goedenacht.